De wijnen van Grover Zampa

Grover Zampa is een van de pioniers van de moderne Indiase wijnbouw en het op één na grootste wijnhuis van India. Het heeft wijngaarden en wijnmakerijen in twee regio's: in de Nandi Hills bij Bangalore in de deelstaat Karnataka, en in de Nashik Valley in Maharashtra, ten noordoosten van Mumbai. Grover Zampa werkt vooral met Franse druivenrassen. Sinds 1995 adviseert de bekende Bordelese oenoloog Michel Rolland het wijnhuis, langer dan welke andere buitenlandse consultant ook in India.

Bekijk onze 7 wijnen van Grover Zampa

De geschiedenis begint bij Kanwal Grover, een zakenman die vanaf de jaren zestig Franse technische apparatuur importeerde voor de Indiase defensie- en ruimtevaartprogramma's. Tijdens zijn reizen naar Frankrijk raakte hij gefascineerd door de Franse gastronomie en wijn. Hij bezocht talloze wijngaarden en wist uiteindelijk Georges Vesselle, technisch directeur van het champagnehuis Mumm, over te halen hem te helpen bij het opzetten van een eigen wijnhuis in India.

Samen reisden ze door het land op zoek naar de ideale plek. Ze kwamen uit bij de Nandi Hills, ten noorden van Bangalore. Daar werden eind jaren tachtig de eerste wijnstokken aangeplant. Grover en Vesselle experimenteerden jarenlang met 34 druivenrassen op tien verschillende locaties, voordat de eerste wijn begin jaren negentig op de markt kwam.

Na het pensioen van Vesselle werd in 1995 Michel Rolland aangetrokken. Drie jaar later lanceerde Grover zijn topwijn La Réserve, een rode wijn van Cabernet Sauvignon en Shiraz. Het bedrijf was lange tijd een familiebedrijf: zoon Kapil Grover was jarenlang voorzitter, en kleindochter Karishma Grover, opgeleid aan UC Davis in Californië, was verantwoordelijk voor de wijnmaking.

In 2012 fuseerde Grover Vineyards met Vallée de Vin, een kleiner wijnhuis uit Nashik dat in 2006 was opgericht door Ravi Jain en Neeraj Deorah en haar wijnen onder de naam Zampa verkocht. Zo ontstond Grover Zampa. In 2019 nam het de Indiase wijnhuizen Charosa, Four Seasons en Myra over, waarbij elk wijnhuis zijn eigen identiteit behield. Grover Zampa exporteert inmiddels naar meer dan achttien landen.

De wijnmakerij in de Nandi Hills ligt in een dal op zo'n 40 kilometer ten noorden van Bangalore. Door de hoogte, die in de regio varieert van 920 tot bijna 1500 meter, is het klimaat er gematigd, met koele zomers en milde winters. De bodem bestaat uit rode leem die goed vocht vasthoudt, maar irrigatie blijft nodig, omdat het alleen in het moessonseizoen Regent. In de Nandi Hills staan vooral de witte Chenin Blanc, Sauvignon Blanc en Viognier aangeplant en de blauwe Cabernet Sauvignon, Shiraz en Tempranillo. Daarnaast staan er kleinere hoeveelheden Muskaat, Zinfandel, Cabernet Franc en zelfs enkele Georgische rassen, als proef.

De wijnmakerij in Nashik ligt op een heuvel met zanderige, roodbruine grond. Het eigen landgoed is maar zo'n 5 hectare groot, beplant met Viognier, Shiraz, Tempranillo en Grenache. De wijnmakerij is tegen de helling gebouwd, zodat druiven en wijn met behulp van de zwaartekracht kunnen worden verplaatst.

In totaal werkt Grover Zampa met ongeveer 200 hectare aan wijngaarden. Het grootste deel is in handen van zo'n 125 contractboeren, die worden begeleid door het team van het wijnhuis. In de loop der jaren zijn de opbrengsten per hectare flink verlaagd om de kwaliteit van de wijn te verbeteren. Doordat India zo dicht bij de evenaar ligt, wijkt het groeiseizoen af van dat in Europa: de oogst valt in januari tot maart.

In de kelder wordt nauwkeurig gewerkt. De druiven worden gekoeld en met de hand geselecteerd. Witte wijnen gisten langzaam op lage temperatuur, rode wijnen krijgen na de gisting nog een lange maceratie. De beste rode wijnen rijpen op Franse eikenhouten vaten. Daarnaast experimenteert het wijnhuis met betonnen tanks, amforen en grote foeders. Op beide locaties heeft het wijnhuis een bezoekerscentrum. In de Nandi Hills kunnen bezoekers een rondleiding volgen, wijn proeven en eten in het restaurant. We hebben momenteel zeven wijnen van Grover Zampa in ons assortiment. Je kunt onze wijnen van Grover Zampa hier bekijken.

Als je meer wilt weten over dit wijnhuis dan vind je hier de link naar de eigen website van Grover Zampa.