De wijnregio Adzjarië in Georgië

De wijnregio Adzjarië ligt in het uiterste zuidwesten van Georgië, aan de Zwarte Zee en tegen de Turkse grens. Net als het naburige Goerië heeft de regio een subtropisch klimaat. Ongeveer 80 procent van Adzjarië is bergachtig en grotendeels bebost. De bekendste stad in Adzjarië is de populaire kustplaats Batoemi.

De geschiedenis van Adzjarië is sterk verbonden met Turkije. In 1614 veroverden de Ottomanen het gebied, en de bevolking bekeerde zich geleidelijk tot de islam. Pas in 1878 kwam Adzjarië onder Russisch bestuur. Door de lange Ottomaanse overheersing ontwikkelde de wijnbouw zich hier niet zoals in de rest van West-Georgië. Wijnstokken werden vooral gehouden voor tafeldruiven. Pas in de Sovjettijd werden er Chkhaveri en Tsolikouri aangeplant.

Tegenwoordig zijn er twee wijnbouwgebieden in Adzjarië. Het eerste ligt in de heuvels achter de kust, tussen Kobuleti en de omgeving van Batoemi. Het tweede, Keda, ligt landinwaarts langs de rivier de Adzjaristskali en wordt als het meest veelbelovende gezien. Er valt jaarlijks meer dan 3000 millimeter regen, meer dan waar ook in Georgië. Hoe verder landinwaarts, hoe minder regen er valt. De bodems zijn arm aan kalk en humus en hebben vaak bemesting nodig.

De meest aangeplante druif is Tsolikouri. Van Chkhaveri worden vooral lichte, halfdroge rosés gemaakt. Niet om heel blij van te worden. Adzjarië heeft ook een eigen inheemse druif, de Satsuravi, en nog een reeks andere lokale rassen die vooral in kleine wijngaardjes van locals staan. Enkele grote wijnhuizen hebben in de regio geïnvesteerd, maar een echte opleving van kleine ambachtelijke wijnmakers laat nog op zich wachten.