De wijnen van Domaine Eric Thill

Domaine Eric Thill is een klein familiedomein in het zuiden van de Franse Jura, op zo’n 45 kilometer ten zuiden van Arbois. Het wordt geleid door Eric en Bérengère Thill, een echtpaar uit de Elzas dat zich in de Jura vestigde om een eigen wijnhuis op te bouwen. Ze werken biodynamisch en vinifiëren elk perceel apart. Ze maken zowel frisse wijnen die het karakter van de druif tonen als de typische specialiteiten van de Jura, waaronder Vin Jaune.

Eric Thill komt uit een wijnboerenfamilie in de Elzas en groeide op aan de voet van de Schlossberg, een van de bekende grand cru-hellingen van de streek. In de Elzas was het voor hem echter niet mogelijk om een eigen wijnhuis te beginnen. In 2007 verhuisde hij daarom met zijn vrouw Bérengère naar de Jura, waar ze vanaf nul begonnen. In 2009 richtten ze hun domein op, met een perceel van ongeveer 2,8 hectare dat ze hadden gekocht. Sindsdien is het domein gestaag gegroeid tot zo’n 5 tot 7 hectare. De productie ligt rond de 20.000 flessen per jaar.

Hun Elzasser achtergrond heeft volgens Eric invloed op zijn werk in de wijngaard en in de kelder. Net als in de Elzas werkt hij het liefst met één druivenras per wijn, in plaats van met blends. Duurzaamheid staat centraal: in de wijngaard probeert hij zo min mogelijk fossiele brandstoffen te gebruiken. Ook gebruikt het domein lichte flessen van 395 gram, in plaats van de gebruikelijke 600 gram, om de CO2-uitstoot van het transport te beperken.

Eric en Bérengère wonen in het dorpje Trenal, in het zuiden van de appellatie Côtes du Jura. Hun wijngaarden liggen in het nabijgelegen Gevingey. Dat is dicht bij de grens met de Saône-et-Loire, het zuidelijke deel van Bourgondië. De percelen liggen dicht bij de bossen, wat zorgt voor een grote diversiteit aan planten en dieren en een eigen microklimaat. De wijngaarden worden sinds de aanplant biologisch bewerkt en zijn biologisch gecertificeerd. Eric en Bérengère bewerken ze volgens biodynamische methodes. De bodems zijn zeer gevarieerd: van kalksteen tot de beroemde grijze, rode en blauwe mergel waar de Jura om bekendstaat. Omdat Eric elk perceel apart vinifieert, komen die verschillen goed tot uiting in de wijnen.

In de wijngaarden van Domaine Eric Thill staan de traditionele druiven van de Jura. De belangrijkste is Chardonnay, met ruim 3 hectare. Daarnaast is er ongeveer 1 hectare Savagnin en er staan kleinere percelen met de blauwe Poulsard en Pinot Noir.

In de kelder gebruikt Eric geen synthetische middelen. De wijnen gisten spontaan, met wilde gisten, en er wordt zo weinig mogelijk sulfiet gebruikt. De witte druiven worden lang en zacht geperst, zonder noemenswaardige schilmaceratie. Bij de rode wijnen hangt de duur van de maceratie af van de jaargang. Het domein maakt twee soorten wijnen. De eerste zijn de frisse, niet-oxidatieve florale wijnen die het karakter van de druif tonen. Daaronder vallen verschillende Chardonnays, een blend van Chardonnay en Savagnin, en een lichte, sappige Poulsard. Ook de Cuvée Romane hoort erbij, vernoemd naar de dochter van het echtpaar: een Savagnin die geen malolactische gisting ondergaat, zodat hij zijn frisheid behoudt.

Daarnaast maakt Domaine Eric Thill de typische specialiteiten van de Jura. Het domein maakt oxidatieve wijnen van Chardonnay en Savagnin, en een Vin Jaune: de beroemde gele wijn van Savagnin, die ruim zes jaar onder een laag gist op vat rijpt, zonder te worden bijgevuld. Ten slotte zijn er Macvin du Jura en een mousserende wijn, beide van Chardonnay.